II Présentation générale du nucléaire
Le fait de vivre
sur Terre implique de vivre en harmonie avec son environnement et au contact
des risques naturels qu’il peut engendrer. On distingue ainsi différents types
de risques naturels : les tornades et les ouragans, forces dévastatrices surtout
en milieu urbanisé, le risque dû aux innondations et raz-de-marée, immergeant
parfois nos villes, ou encore le risque volcanique, effet visible d’une activité
interne terrestre et le risque sismique, résultant de la rupture des roches
en profondeur.
Le développement des technologies
a permis à l’Homme d’améliorer considérablement son niveau de vie. Mais ce développement
implique forcement des risques. On peut en distinguer 4 principaux : le risque
industriel, pouvant provoquer l’émission de matières dangereuses pour l’Homme
et/ou l’environnement ( risque comportant également l’explosion et les incendies
de combustibles), ainsi que la pollution éventuelle des eaux ou des sols. On
distingue également le risque dû au transport de matières dangereuses
(TMD), possédant les mêmes caractéristiques que le risque industriel et le risque
dû aux barrages : une rupture au niveau d’un édifice, ou la création d’une onde
de submersion seraient alors capables d’inonder la vallée avoisinante. Enfin,le
dernier risque technologique concerne le risque nucléaire, qu'il soit civil
ou militaire, qui sera développé au cours de notre TPE.
Un
risque naturel : le volcanisme (à gauche) et
Un risque technologique : les barrages (à droite).
Source : Images Google
La grande
curiosité qui nous pousse à savoir de quoi le monde est constitué a conduit
à la découverte de l’atome." Le nucléaire consiste à la modification du
noyau de l’atome" : c’est Henri Becquerel, physicien français, qui en a
fit fortuitement le premier la découverte en 1896. Bien des recherches et des
études plus tard, la technologie nucléaire s’est mêlée à de nombreux domaines.
Elle touche notamment la production d’électricité, qu’elle a permis d’accroître
fortement. La maîtrise du nucléaire permet également d’effectuer des radiographies
ou de procéder à des soins dans le milieu médical. Cependant il ne faut pas
oublier que le nucléaire est redoutable, sa force de frappe dans les armes atomiques
est effroyable comme nous pourrons par la suite le constater. La forte dépendance
énergétique de la France qui avoisinait les 80% en 1970 et la crise pétrolière
ont forcé le pays à lancer un vaste programme nucléaire visant à produire beaucoup
d’énergie à des coûts faibles. Ajourd'hui, 78% de l'électricité
française est d'origine nucléaire.Cette énergie est cependant
très controversé, et dangereuse si on l’utilise sans en avoir une parfaite maîtrise
et de bonnes infrastructures. Cette controverse est due au développement à outrance
de ce type d’énergie, à la possibilité de fabrication d’armes de destruction
massive, et aux images chocs représentant des personnes irradiées aux suites
de l’accident de Tchernobyl.
Lors de notre T.P.E., nous
verrons en quoi consiste le risque nucléaire, sous quelles formes il se manifeste,
puis nous tenterons de montrer quelles sont les mesures prises pour essayer
de le limiter au maximum. Bonne lecture à tous !
2 sources totalement différentes d'utilisation
de l'énergie nucléaire : les centrales nucléaires
(à gauche) et les bombes atomiques (à
droite). Source : Images Google
[cliquez ici pour accéder à un historique complet sur la découverte
de la radioactivité et sur les découvertes qui ont suivi]
[cliquez ici pour accéder à
quelques chiffres clefs concernant le nucléaire]